The Secret History Of the Pink Carnation

The Secret History Of The Pink Carnation
作者: Lauren Willig
ISBN:0451-21742-X

故事從一個運氣背到極點的哈佛研究生開始說起，Eloise在耶誕舞會發現被劈腿，感情不順學業也踫壁，她提出論文主題「想找尋19世紀初英國神秘的間諜Pink Carnation，她為了論文到英國研習，找資料卻毫無頭緒。情急的她只好聯絡當年知名的間諜的後代，試圖從第一任及第二任Purple Gentian留下的手札書信等，找尋蛛絲馬跡透露「康乃馨」的真面目。

在她趕去赴會途中，連倫敦地鐵和天氣似乎都和她作對！Selwick-Alderly女士和她聊「在拿破崙手中為英國賣命收集情報的祖先」，也慷慨借閱資料。Eloise一頭栽入Amy的日記書信中，回到1803年…..，而隨著資料的解讀，謎底逐漸揭露，而Eloise的生活也開始柳暗花明……

女主角Amy在法國大革命時隨母親返回英國，父親和哥哥留在巴黎，她因為父親遇害而痛心，一心想追蹤Purple Gentian，成為英國秘探。剛好哥哥邀她回巴黎團聚，於是她和表妹Jane及伴護有機會進入拿破崙宮廷，大膽、滿腔熱血的她一方面想找出Gentain，一方面假裝法文很差，想竊取法國機密，為英國效力，還取了Pink Carnation的間諜代號。在得知國庫空虛的法國，向瑞士借貸大筆黃金準備做為攻英軍費，一連串的事件就此發生……

作者Lauren Willig是出版社力捧的新秀，也是哈佛的研究生，首部作品即挑戰一個艱鉅的任務，1803和2003古今交錯，兩組人馬跳躍進行不同的情節卻又扣合成一個結構完整的故事，兼具神秘、浪漫、幽默，尤其是Eloise在洗手間提到嘔吐丟臉的情事，令人捧腹。書中人物龐雜鎖碎，有時高潮有時較沈悶。不過作者塑造的女主角Amy衝動魯莽的個性有些不討喜，雖充滿愛國情操，想當間諜為國家效命，尤其幾次事件她都是周遭最後一個察覺真相，和膽大心細、雙面密探實在有些不自量力；然而也為後續發展鋪路，英國密探康乃馨在英法兩國詭譎的情報戰中，將會有更多精彩的故事可以傳誦。